South Park
South Park es una serie animada estadounidense, creada por Trey Parker y Matt Stone que se transmite en Comedy Central y en varios otros canales en otros países. La serie comenzó en 1997 y está en su vigésima quinta temporada, con un total de 315 episodios en la actualidad, una película, 7 cortos y 2 especiales pandemicos.También ha ganado cinco premios Emmy y ha sido nominada para Varios otros premios.
Durante las primeras 22 temporadas, la serie giró principalmente en torno a cuatro jóvenes escolares; Stan Marsh, Kyle Broflovski, Eric Cartman y Kenny McCormick y sus hazañas en la ciudad ficticia de South Park, pero también presentaron una serie de otros personajes. A partir de la temporada 23, Randy Marsh ha reemplazado a los cuatro niños como el personaje principal de la serie, y la serie ahora gira en torno a sus hazañas en Granjas Tegridad. El programa también ha causado una serie de controversias con respecto a su contenido, así como las parodias de personas y eventos que retrata.
Junto con Los Simpsons, South Park es la segunda caricatura de más larga duración en Estados Unidos.
Historia
Los creadores de South Park, Trey Parker y Matt Stone, se conocieron durante su paso por la Universidad de Colorado, en 1992. Ese año crearon un corto animado titulado El Espíritu de la Navidad: Jesús vs Frosty, en el que un malvado muñeco de nieve sembraba el caos en un pueblo llamado South Park. Los personajes fueron construidos con papel y animados con técnicas stop motion, y en ella ya se reflejaban prototipos de los protagonistas de South Park. La mayor curiosidad reside en que muere Cartman, que en ese corto recibió el nombre de Kenny, y un personaje similar al Kenny original.
Animados por Brian Garden, ejecutivo de la FOX y amigo personal de los dos creadores, Parker y Stone decidieron rehacer el corto en 1995 como una felicitación navideña. Este trabajo, titulado El Espíritu de la Navidad: Jesús vs Santa ya tenía un estilo más afín al de la serie, y en él Jesús luchaba contra Santa Claus tras discutir sobre el verdadero significado de esas fiestas. Garden realizó copias para sus amigos y poco después el trabajo se filtró a través de Internet, donde gozó de aceptación. Este corto fue uno de los primeros videos virales de la historia de la red.
Debido a su éxito, Parker y Stone comenzaron a negociar la posibilidad de realizar una serie de televisión. La primera cadena a la que ofrecieron el proyecto fue FOX, pero la cadena lo rechazó. Después de esto, los dos creadores lo presentaron a cadenas pertenecientes a Viacom. Tras negarse Trey Parker a ofrecérselo a la MTV, decidieron apostar por Comedy Central, y tras recibir el visto bueno del productor ejecutivo del canal, Doug Herzog, la cadena solicitó un capítulo piloto. Aunque «Cartman Tiene una Sonda Anal» no gustó en las pruebas con público, la cadena de humor norteamericana decidió contratar un mínimo de seis capítulos. South Park se estrenó al público el 13 de agosto de 1997, convirtiéndose en uno los programas con más audiencia de la cadena.
Actualmente, South Park cuenta con 25 temporadas.
Personajes
Los protagonistas son cuatro niños: Stan Marsh, Kyle Broflovski, Eric Cartman y Kenny McCormick. A lo largo de la serie se siguen sus aventuras en South Park, un pequeño pueblo montañoso de Colorado en el que viven el resto de personajes: estudiantes, familias, personal del colegio y otros residentes. En las primeras temporadas cursan tercero de primaria, y a partir de la cuarta temporada están en cuarto curso.
Stan Marsh suele ser el líder del grupo y es representado como un personaje normal y maduro. Kyle Broflovski es su mejor amigo, es judío y es el personaje con mayor ingenio de los cuatro. Los creadores declararon que idearon a Stan pensando en Trey Parker, mientras que Kyle se hizo a semejanza de Matt Stone. Eric Cartman se presenta como el antagonista de ambos; un niño gordo, egoísta, malcriado, racista, antisemita y xenófobo que además rivaliza con Kyle. Aunque cuando se lo propone, logra burlarlos y salirse con la suya demostrando su gran capacidad, normalmente es atrapado después ya que pierde el control de sus proyectos. El cuarto niño, Kenny McCormick, procede de una familia muy pobre y debido a que su anorak le tapa la boca, por lo general es imposible entender lo que este dice. Durante las primeras cinco temporadas Kenny moría en cada capítulo, para regresar en el siguiente sin una explicación lógica. Los chicos suelen utilizar un lenguaje vulgar, ya que los creadores querían mostrar cómo hablan los niños cuando realmente están solos.
Los guiones reflejan historias y eventos -muchas veces sobrenaturales y extraordinarios- que rompen con la monotonía del pueblo. Los chicos suelen ser la voz de la razón, mientras que el resto de personajes (y especialmente los adultos) suelen actuar de forma irracional. De hecho, Stan y Kyle suelen tener un pensamiento más lógico que el de los adultos en la mayoría de capítulos. Su rol trata de criticar muchas veces el comportamiento contradictorio e hipócrita de buena parte de la sociedad.
Género y Temática
South Park funciona como una sitcom de animación, centrada en las historias que les suceden a los habitantes de la villa de South Park y especialmente a los cuatro chicos protagonistas. Los chistes de la serie suelen ser irreverentes y satíricos, y para ello usan parodias, referencias a la cultura popular, humor negro, escatología, violencia y situaciones surrealistas entre otras técnicas. Los primeros capítulos de la serie mostraban un humor que atacaba a valores tradicionales de la sociedad norteamericana, y, manteniendo esas características, se pasó a satirizar aún más temas ligados a la actualidad en las subsiguientes temporadas. En muchas ocasiones, suele utilizarse un lenguaje grosero u ofensivo. Con el paso de las temporadas, las tramas que conciernen a los personajes secundarios comenzaron a desarrollarse más a fondo, y empezó a apreciarse una mayor presencia de temas religiosos y políticos, con la intención de poder parodiar las posiciones más polarizadas y extremas de la sociedad ante determinadas situaciones. En ese sentido, los creadores afirmaron no tener ninguna ideología en particular a la que parodiar u ofender, ya que su intención es «divertir».
Escenario
El pueblo donde residen los protagonistas es South Park, situado en el estado de Colorado. Aunque South Park es una localidad ficticia, los creadores de la serie se basaron en un pueblo real del mismo estado, llamado Fairplay. Su localización también es real, ya que de existir la villa estaría situada en la cuenca hidrográfica de South Park, a 3.000 metros de altitud y cercana a las Montañas Rocosas. Entre los principales escenarios se encuentran la parada de autobús, las casas de los protagonistas, el estanque, la primaria de South Park, el ayuntamiento y algunos de los locales de la calle principal. South Park suele ser el lugar principal donde se desarrollan todas las historias.
Criticas y Controversia
Dado su carácter provocativo y su humor políticamente incorrecto, la serie ha estado en diversas ocasiones en el ojo del huracán. Entre las principales críticas contra la serie se encuentran su enfoque de varios temas tabú o su tratamiento satírico de temas como la religión, sexualidad, racismo o la actualidad.10 Parker y Stone han expresado que su humor pretende ofender a todos por igual, sin distinción o posicionamiento político. También se ha criticado que su aspecto de serie de animación pudiera influenciar a la infancia, a lo que los creadores de la serie han respondido que South Park está claramente destinada a un público adulto. Las críticas contra la serie también se han dado en otros países donde se ha emitido, como Rusia o Nueva Zelanda. Algunas de esas opiniones negativas, que consideran a la serie como ofensiva, provienen de grupos de carácter conservador como el Parents Television Council, que ha criticado frecuentemente su lenguaje ofensivo y su tratamiento de los temas. En la mayoría de ocasiones, la propia serie se ha tomado las críticas a broma, siendo prueba de ello el capítulo Golpea al Aficionado en el cual la palabra «mierda» fue dicha 162 veces, con un contador que avanzaba cada vez que se mencionaba dicha expresión. También la serie ha sido criticada por sus seguidores en ciertas ocasiones, como cuando Comedy Central emitió al inicio de la segunda temporada, y como broma del día de April Fools, Terrance y Phillip: No sin mi Ano, en lugar de la esperada segunda parte de La Madre de Cartman es una Puta Sucia que estaba anunciada.
En 2010, en México, MTV decidió no emitir el sexto episodio de la decimotercera temporada, Carrera de Autos de Madera , en el que aparecía el presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa. El canal alegó que no contaban con la autorización de la Secretaria de Gobernación del país para mostrar la bandera mexicana, por lo que supuestamente violaba la Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacional. Este hecho indignó a los seguidores de la serie en México, que lo consideraron un acto de censura. Finalmente, el capítulo se emitió el 5 de abril de 2010.
Religión
En diciembre de 2005, la Liga Católica por Derechos Religiosos y Civiles en los Estados Unidos criticó severamente el episodio final de la novena temporada, "Bloody Mary", por representar a una estatua de la Virgen María menstruando. La cadena Comedy Central emitió el episodio el día de estreno previsto (7 de diciembre, un día antes de la festividad de la Inmaculada Concepción), pero luego decidió no redifundir el capítulo hasta junio de 2006. "Bloddy Mary" fue incluido en los DVD.
La serie mantuvo también una fuerte polémica con la Iglesia de la Cienciología, que se ha reflejado en varios capítulos. El capítulo "Trapped in the Closet'" fue uno de los más controvertidos: el actor Tom Cruise llegó a amenazar con incumplir sus obligaciones con Paramount durante la promoción de Misión Imposible III si Comedy Central volvía a emitir el capítulo. Por otra parte, las diversas parodias contra la secta provocaron que Isaac Hayes, cienciólogo, abandonara el reparto de doblaje.
South Park ha criticado también con dureza la censura en los medios de comunicación, con motivo de las caricaturas de Mahoma. El episodio "Cartoon Wars", que parodiaba la polémica y a la serie Padre de familia, fue emitido en dos partes. Al término de la primera, se mostraba un texto que anunciaba la emisión de la segunda sólo si Comedy Central aceptaba, ya que aparecería una imagen del profeta. La cadena decidió emitir el capítulo, pero censurando la caricatura de Mahoma, que no fue mostrada ni tan siquiera en los DVD. En su lugar, apareció el siguiente texto:
Comedy Central ha rechazado emitir una imagen de Mahoma.
Esta fue la primera ocasión en la que la cadena censuró o vetó contenido de South Park; mientras que Comedy Central afirmó haber tomado "la decisión correcta", la medida contó con el rechazo de Parker y Stone. Otras escenas presentes, como una parodia de video de Al Qaeda en la que aparecen Jesucristo o George W. Bush defecando en la bandera estadounidense, no fueron retiradas y recibieron severas críticas por parte de la Liga Católica y la Parents Television Council. Se da la paradoja de que en los créditos de inicio de la serie y en el capítulo "Super Best Friends", anterior a la polémica, si aparece Mahoma y no han sido censurados posteriormente.
En el capítulo "200" se produjo una situación similar, cuando en una parodia a todas las religiones apareció una supuesta representación de Mahoma disfrazado de oso. A los pocos días, la organización extremista islámica Revolution Muslim amenazó de muerte a Trey Parker y Matt Stone, por lo que Comedy Central eliminó cualquier referencia al profeta en el siguiente episodio, "201".
Otros blancos de South Park han sido el judaísmo y el mormonismo, aunque ninguna asociación adscrita a esas religiones ha realizado críticas contra la serie de forma oficial.
Productos
Dada la popularidad alcanzada por la serie, comenzaron a comercializarse productos licenciados oficiales de todo tipo. Uno de los productos más vendidos son los muñecos, peluches, figuras de acción y similares relacionados con los personajes, incluidos los secundarios (como una toalla de Toallín). Estos se venden a través de la tienda on-line de Comedy Central y en diversas tiendas por todo el mundo. Durante la primera temporada los beneficios por la venta de camisetas de la serie alcanzaron la cifra de 30 millones de dólares.
South Park cuenta con varios videojuegos en el mercado. El primero de ellos, South Park, fue lanzado por Acclaim en 1998 y consistía en un shooter en primera persona, para PC, Nintendo 64 y PlayStation. Un año después se lanzó un multijugador conocido como Chef's Luv Shack, en el que se incluían varios minijuegos relacionados con la serie. En 2000 la compañía lanzó un tercer juego de carreras, South Park Rally. Los juegos no contaron con una buena aceptación por parte de la crítica, y el propio Matt Stone criticó públicamente a Acclaim por el resultado final. En E3 de 2009, Microsoft desveló el desarrollo y futuro lanzamiento de un videojuego para Xbox Live Arcade. En 1999 Sega Pinball diseñó un pinball con temática de la serie.
Además, South Park cuenta con discos musicales en el mercado. En 1998 el álbum Chef Aid: The South Park Album, que incluía canciones con los artistas invitados al capítulo Chef Aid, también incluía varias canciones del Chef/Isaac Hayes. South Park: Bigger, Longer & Uncut contó también con un CD compuesto por todas las canciones que se interpretan en la película, y en 1999 se lanzó Mr. Hankey's Christmas Classics, con temas navideños del Señor Mojón y otros interpretados en el capítulo homónimo.
Película
Debido al éxito de audiencia alcanzado durante la segunda temporada, se decidió producir un largometraje que recibió el título de South Park: más largo, más grande y sin cortes para España y South Park: más grande, más larga y al desnudo para Latinoamérica. En la trama, el pueblo está conmocionado por el éxito entre los niños de la película de Terrance y Phillip, repleta de lenguaje y chistes soeces, hasta el punto de llegar a un conflicto diplomático entre Estados Unidos y Canadá. A diferencia de los capítulos de la serie, la película se inscribió dentro del género musical que a su vez parodiaba las canciones de otras películas de animación del mismo género.
La película logró recaudar 83 millones de dólares y fue bien recibida por la crítica. Llegó incluso a ser nominada a un Premio Óscar en 2000 a la Mejor canción original por Blame Canada, que fue interpretada en la gala por el actor Robin Williams.
Legado
Con el pasar del tiempo, South Park dejo una marca en la cultura popular por su humor y sus personajes, siendo una de las series mas influyentes en la animación para adultos junto a Los Simpson y Padre De Familia. En el año 2000 se realizo una versión árabe titulada Block 13 que solo duro 3 temporadas. El Youtuber argentino Elvis Del Valle uso a South Park como una de sus inspiraciones para crear la serie Demon Force.